Falk, D. Johann

1768 - 1826

Ο Johannes Daniel Falk γεννήθηκε στις 28 Οκτωβρίου 1768 στο Danzig (σημερινό Gdansk), όπου ο πατέρας του ήταν κατασκευαστής περουκών. Με επιδότηση από το Δημοτικό Συμβούλιο του Danzig, εισήλθε στο Πανεπιστήμιο του Halle το 1791, όπου έκανε κλασικές σπουδές και θεολογία, παραμένοντας ως ιδιωτικός δάσκαλος για κάποιο διάστημα μετά την ολοκλήρωση των σπουδών του. Το 1798 παντρεύτηκε και εγκαταστάθηκε ως άνθρωπος των γραμμάτων στη Βαϊμάρη, όπου τον υποδέχτηκαν οι Herder, Goethe και Wieland, και όπου απέκτησε κάποια φήμη ως συγγραφέας σατιρικών έργων. Κατά τη διάρκεια των Ναπολεόντειων πολέμων, μετά τη μάχη της Ιένας το 1806, ο Φαλκ βρήκε την αληθινή του αποστολή ως φιλάνθρωπος, πρώτα στα νοσοκομεία και στη συνέχεια στη φροντίδα άπορων παιδιών. Σε συνεργασία με τον Χορν, εφημέριο της βασιλικής αυλής, ίδρυσε την «Εταιρεία Φίλων σε Ανάγκη» και λίγο αργότερα ξεκίνησε το "Καταφύγιο" για φτωχά παιδιά. Τα παραλάμβανε χωρίς περιορισμούς ως προς την ηλικία, την καταγωγή, τη χώρα ή το θρήσκευμα, και αφού τους έδινε μια ευσεβή επαγγελματική εκπαίδευση, έψαχνε να βρει για τα κορίτσια θέσεις ως οικιακές υπηρέτριες και για τα αγόρια θέσεις μαθητευόμενων στο εμπόριο. Έζησε για να δει το Καταφύγιο σε μόνιμα κτίρια (τα οποία το 1829 μετατράπηκαν σε δημόσιο σχολείο εκπαίδευσης για παραμελημένα παιδιά, με το όνομα Ινστιτούτο Falk) και είδε περίπου 300 από τους μαθητές του να ξεκινούν τη ζωή τους. Πέθανε στη Βαϊμάρη, στις 14 Φεβρουαρίου 1826.